一天傍晚，出门不久的丁怡然打回电话，叫叶春保姆把她的钱包送到菜市场，她走时忘带了。

　　叶春保姆放下电话，拿起丁怡然放在梳妆台上的钱包，匆匆地出了门。

　　菜市场离丁怡然家不太远，有半站地的距离。平时，叶春保姆买菜都是到远一点的自由市场去买，菜市场是国营的，价格比自由市场的贵。不过，自由市场只在上午有，午后就全撤了。

　　叶春保姆穿过马路，在马路北侧的人行道上走着。快接近菜市场的时候，远远的，叶春保姆看到丁怡然从菜市场旁边的商店里出来，她的身子一踅，就急匆匆地进了菜市场。叶春保姆觉得丁怡然今天走路的姿态有些怪异，好象怕被人看见似的，有点鬼鬼祟祟的。

　　走近那家商店时，叶春保姆注意地打量了几眼。叶春保姆看到店面的门楣上方挂着某某面料商行的字样。这家商店很小，不太起眼，叶春保姆去菜市场多次，从没有注意过它。

　　叶春保姆没有停留，径直走进了菜市场。叶春保姆进了菜市场的大门，就看见丁怡然在卖肉的摊位前，在选肉。叶春保姆走近丁怡然，叫了她一声，然后把钱包递给了她。丁怡然接过钱包，也不跟叶春保姆说话，仍专注地选肉。她跟售货员一边说话，一边指点着：“这块这块，把肥的给我切了。”售货员是个年轻的男子，好象跟丁怡然熟悉，面对丁怡然这个挑剔的顾客，他心平气和地微笑着，按着丁怡然的要求去做。

　　付了款后，丁怡然把一兜子沉甸甸的肉交给叶春保姆，说：“你先拎回去吧，我再转转。”叶春保姆答应着，提了肉，向菜市场大门外走去。

　　第二天下午，叶春保姆独自去菜市场，要去买两袋黄酱，准备晚上吃炸酱面。她走到那家面料商行门前，突然受好奇心的驱使，想进去看看。于是，叶春保姆向商行走去。

　　这是一间面积不大的门面，店里靠墙竖立着一卷卷布匹，各色各样的。叶春保姆进门后，从左手方向开始，把屋里的各色面料打量了一遍。等叶春保姆转了一圈，转到进门处时，被门口右侧的两匹布吸引住了。叶春保姆看到这俩靠墙立着的匹布，象是看到了熟人似的，这不正是丁怡然买回去的那两种面料嘛！叶春保姆走到近前，拿起布匹上挂着的价格标签，一看，每米三十元。叶春保姆瞪大了眼睛，惊诧地看着布匹发呆！

　　走出商行，叶春保姆站在人行道边，看着地面上的一小簇枯叶，在秋风中翻卷挣扎。一直阴沉的天，此时，下起了稀疏的小雨。

　　叶春保姆眼里禽着泪，她感到无比的悲凉和哀伤！突然，她仰天大笑，把眼里的泪水笑得流了下来。叶春保姆擦去泪水，哀叹一声，脸上露出嘲讽的微笑。

　　走在回去的路上，叶春保姆无力地迈着双腿。她一边走，一边想着丁怡然为什么要这么做？为钱？她不缺钱。她是一位大名鼎鼎的作家，为那点不足挂齿的小钱，做出这种有损人格的事，她犯不上！为报复？难道她心里一直回响着那句话？在她要离家出走的那个晚上，叶春保姆和她睡在一张床上，她问叶春保姆：“叔叔跟你说什么？”叶春保姆如实回答：“叔叔让我不要离开这里。”难道她一直为这句话而耿耿于怀？还有信件风波那件事，她表面上表现出宽宏大量，什么也不说，可她的心里是忌恨的！叶春保姆此时明白了，丁怡然之所以容忍了叶春保姆留在她的家里，一方面她要利用叶春保姆这个劳动力，另一方面她是要伺机报复！